В ночь с 25-го на 26-е февраля 1992 г. армянские вооружённые формирования при поддержке тяжёлой техники и личного состава 366-го мотострелкового полка Российской Федерации, расквартированного в центре Нагорно-Карабахского региона Азербайджана в городе Ханкенди, осуществили захват города Ходжалы.
Штурму предшествовал массивный артиллерийский обстрел, начатый с вечера 25 февраля. В результате к пяти часам утра 26 февраля город практически полностью был объят пламенем. Единственной надеждой на спасение для мирного населения стала попытка пробиться в направлении Агдама, ближайшего крупного районного центра. Однако на пути к Агдаму жители города были настигнуты прицельным огнём армянских вооружённых формирований, которые с особой жестокостью учинили расправу над мирным населением.
Среди главных организаторов этого акта были и тогдашние руководители сепаратистского движения, будущие президенты Армении Р.Кочарян и С.Саркисян которые до сих пор не понесли заслуженного наказания.
В результате геноцида было убито 613 человек, из них 63 – дети, 106 – женщины, 70 – старики; 8 семей оказались уничтожены полностью, 25 детей потеряли обоих родителей, 130 детей потеряли одного из родителей. 487 человек было ранено, из них 76 – дети. 1275 человек оказались захвачены в заложники, о судьбе 150 ничего не известно до сих пор.
С этого жестокого акта началась политика этнической чистки против Азербайджанского народа и изгнание азербайджанцев из всех оккупированных земель. В последующие годы армянские вооруженные силы захватили весь Нагорный Карабах и семь прилегающих к нему районов - 20 процентов территории Азербайджана. Около одного миллиона человек стали беженцами в своей стране. Принятые в 1993 году Советом Безопасности ООН четыре резолюции о немедленном и безоговорочном выводе армянских вооруженных сил из оккупированного Нагорно-Карабахского региона и прилегающих к нему территорий до сих пор не выполняются Арменией.
Факт кровавой бойни, которой подверглось гражданское население Ходжалы, был зафиксирован журналистами в том числе и иностранными, о нём сообщили мировые СМИ, были сняты документальные фильмы, составлены сборники и книги.
В Азербайджане 26 февраля ежегодно отмечается как День памяти жертв геноцида Ходжалы. Посольства Азербайджана в зарубежных странах, диаспорские и молодёжные организации также проводят различные мероприятия, посвящённые этому дню. В 2008 г. Генеральным координатором Молодёжного форума Организации Исламская Конференция «За диалог и сотрудничество» г-жой Лейлой Алиевой была инициирована Международная кампания «Справедливость для Ходжалы», с каждым годом приобретающая всё больший размах. В её рамках проводится сбор подписей под петицией к мировым лидерам, организуются фотовыставки, демонстрации документальных фильмов и прочих материалов, посвящённых светлой памяти невинных жертв.
Трагедия азербайджанского города Ходжалы стала одной из чёрных страниц в истории ХХ века, варварским актом преступления против человечества. Необходимо извлечь надлежащие уроки из истории, чтобы в дальнейшем не допускать этнических чисток и вандализма по отношению к мирному населению.
Память о Ходжалы взывает к этому.
25 февраля 2012 г. в 11:00 в Музее современного изобразительного искусства Украины (ул.Глубочицкая 17 ) состоится выставка организованная Посольством Азербайджанской Республики в Украине посвященная этой трагедии.
